En 1993, Hussein Chalayan enfouit dans un jardin les pièces de sa collection de fin d'études, imbibées de limaille de fer, pour les exhumer quelques semaines plus tard, marquées par la rouille et le temps. Plus de trente ans après, Acne Studios explore ses archives. Il en résulte une collection capsule de douze pièces en denim, jersey et cuir, qui réunit deux générations d'expérimentateurs et démontre que certaines idées, contrairement aux vêtements, sont intemporelles.
La collection capsule Acne Studios Hussein Chalayan puise son inspiration au début des années 2000, lorsque le créateur turco-chypriote, né à Nicosie et formé à Londres, a transformé le podium en un espace de réflexion : des vêtements devenus mobilier, des pièces imprégnées de technologie, des vêtements conçus comme des œuvres d’art, d’autres encore comme des « monuments » évoquant le déracinement, la mémoire et le passage du temps. À partir de collections emblématiques telles que Ventriloquy (2001), Medea (2002) et Manifest Destiny (2003), la maison de couture suédoise a puisé dans un vocabulaire exotique qui lui est propre, qu’elle traduit à travers les matières qui la définissent.
Le denim devient ainsi un élément fondamental de la collection capsule. Les jeans patchwork font écho aux silhouettes « 1996 » et « 2009 », modèles iconiques de la maison, et côtoient un nouveau modèle revisité en imprimé python trompe-l’œil et une chemise dans le même tissu. Le gilet et la robe asymétriques rappellent la superposition des pièces de Manifest Destiny, une technique que l’on retrouve sur les t-shirts et les gilets en jersey, tandis que le sac Camero se réinvente en cuir patchwork aux tons denim.
Pour Jonny Johansson , cofondateur et directeur artistique de la marque créée à Stockholm en 1997, il s'agit d'un acte de dévotion bien plus que d'une simple opération marketing. « J'ai toujours trouvé le travail d'Hussein incroyable », confie le créateur suédois. « Il a eu un impact considérable sur la mode, et je souhaitais lui faire revivre. C'est un sentiment particulier de travailler avec quelqu'un que l'on admire : on ne peut que le laisser s'exprimer pleinement. Nous partageons la conviction que le design et la créativité doivent toujours primer. »
Hussein Chalayan , quant à lui, décrit une perspective différente : « J’ai particulièrement apprécié travailler avec Jonny sur la partie denim de la collection. L’équipe d’Acne Studios appartient à une autre génération, ce qui leur a permis d’apporter un regard neuf sur mon langage créatif, une perspective que j’ai trouvée très inspirante. Cela m’a permis de reconsidérer mon travail passé. Parallèlement, cela m’a rappelé que beaucoup de nos créations de l’époque possédaient un caractère intemporel. Voir mon travail réinterprété m’a fait prendre conscience que certaines idées peuvent continuer à résonner et à évoluer au-delà de leur contexte initial. »
La campagne pour la collection Acne Studios Hussein Chalayan a été photographiée au V&A East Storehouse de Londres , musée-entrepôt conçu par DS+R où le public est en contact direct avec les archives de l'institution et où plusieurs pièces de Chalayan font partie de la collection permanente. La collection capsule y est présentée aux côtés de créations emblématiques telles que la robe Tulle de 2011, commandée par le musée pour l'exposition « British Design 1948–2012 », et la robe Haiku de la collection Sakoko printemps-été 2011. Le lancement est accompagné de l'ouvrage « Reference: Hussein Chalayan », publié par Acne Studios à mille exemplaires et édité par Charlene Prempeh , qui rassemble des illustrations d'archives, des photographies et des textes. La commissaire d'exposition décrit le livre comme « un cercle vertueux de créativité ».
Cette collection capsule témoigne d'une démarche profonde. Le denim, par nature, s'use avec le temps, et c'est précisément cette vocation à traverser les âges qui en fait le matériau idéal pour rouvrir des archives comme celles de Chalayan, qui l'ont toujours considéré comme une matière première. Johansson ne se contente pas d'exposer la collection ; elle laisse ces idées se réinventer, encore plus faciles à porter. Ce qui, après tout, est la meilleure façon de savoir si une idée est véritablement intemporelle.
La collection capsule Acne Studios Hussein Chalayan sera disponible en ligne sur le site officiel d'Acne Studios et dans une sélection de boutiques à travers le monde, notamment à Sanlitun (Pékin), IAPM (Shanghai), Tokyo Aoyama, Rue Saint-Honoré (Paris), Norrmalmstorg (Stockholm), Dover Street (Londres), Greene Street (New York) et West Hollywood (Los Angeles).
